Plazo de la Baker Act: cuánto dura una retención en Florida

Ese plazo es el primer paso, no todo el proceso. Lo que sigue depende de lo que determine el examen y de si interviene un tribunal. Esta guía explica el plazo de la Baker Act en orden y muestra en qué se diferencia de la Marchman Act, que se refiere al consumo de sustancias.

¿Cuánto dura una retención bajo la Baker Act?

Una retención inicial bajo la Baker Act dura hasta 72 horas.

Una persona puede ser llevada a un centro receptor para un examen involuntario si hay razones para creer que padece una enfermedad mental. Además, su enfermedad debe hacer que cumpla los criterios establecidos por la ley. Fla. Stat. § 394.463 establece esos criterios. Uno de ellos es que la persona haya rechazado un examen voluntario después de una explicación clara de su propósito.

Cuando una persona para la que se ha iniciado un examen involuntario recibe por primera vez atención en un hospital por una condición médica de emergencia, el período de examen comienza cuando llega allí y termina cuando el médico tratante documenta que la condición médica de emergencia existe. La misma sección rige esa regla.

Las fechas no provienen de lo que recuerda un familiar que le dijeron. Pida al centro las fechas por escrito y anótelas en cuanto las reciba.

¿Cuándo se aprobó la Baker Act?

La nota histórica de Fla. Stat. § 394.469 cita la s. 10, ch. 71-131. Esa nota histórica aparece al final de Fla. Stat. § 394.469. La ley ha sido enmendada varias veces desde entonces, por lo que el texto vigente es el que rige.

Cuando se determina que un paciente ya no cumple los criterios para la internación involuntaria, el administrador debe dar de alta al paciente, salvo que tenga un cargo penal pendiente, en cuyo caso el paciente se transfiere a la custodia del agente del orden público correspondiente; pasar al paciente a estado voluntario por su propia autoridad o a petición del paciente, salvo que tenga un cargo penal o haya sido declarado incapacitado; o colocar a un paciente mejorado, salvo que tenga un cargo penal, en estado de convalecencia bajo el cuidado de una instalación comunitaria. El Departamento de Niños y Familias de Florida describe para las familias y el público los criterios de examen involuntario de la Baker Act.

Esta sección rige el alta y la transferencia una vez que se determina que un paciente ya no cumple los criterios para la internación involuntaria; los derechos que conserva un paciente mientras está retenido se rigen por § 394.459. Una persona que recibe tratamiento de salud mental conserva sus derechos constitucionales, pero si la persona es declarada incapacitada, sus derechos pueden limitarse en la misma medida en que la ley limita los derechos de cualquier persona incapacitada. Los pacientes también pueden comunicarse en privado con personas fuera del centro. Fla. Stat. § 394.459 recoge los derechos de los pacientes que reciben tratamiento de salud mental en Florida.

¿Qué ocurre al final de una retención de 72 horas?

No puede simplemente retener a la persona porque se acabó el tiempo.

Cuando se determina que un paciente ya no cumple los criterios para la internación involuntaria, el administrador del centro debe dar de alta al paciente, transferirlo a estado voluntario o colocar a un paciente mejorado en estado de convalecencia, sujeto a ciertas excepciones, como un cargo penal pendiente. El administrador también puede transferir al paciente a estado voluntario por su propia autoridad o a petición del paciente, salvo que tenga un cargo penal o haya sido declarado incapacitado. Un paciente mejorado también puede ser colocado en estado de convalecencia.

Cualquier tratamiento involuntario adicional requiere un proceso judicial. El centro que realizó el examen puede retener al paciente hasta la audiencia judicial, pero solo por recomendación del administrador del centro y después de seguir los procedimientos de notificación y audiencia. Un paciente recomendado únicamente para servicios ambulatorios involuntarios que se haya estabilizado y ya no cumpla los criterios de examen debe ser liberado mientras espera la audiencia. El testimonio en esa audiencia debe prestarse bajo juramento, y el procedimiento debe quedar registrado.

Las familias suelen preguntar quién hace la recomendación y qué informan los profesionales que realizaron el examen. El aviso de liberación se envía al tutor o representante del paciente, a cualquier persona que haya firmado un certificado de admisión del paciente en el centro receptor y a cualquier tribunal que haya ordenado la evaluación del paciente. No se puede predecir un resultado particular. Cada desenlace depende de los hallazgos del examen y de los criterios legales.

¿Qué es la “regla de 3 meses” en la ley de salud mental?

Quienes buscan información suelen preguntar por una “regla de 3 meses”. Los plazos de la Baker Act están vinculados, en cambio, al examen, a la audiencia y a las órdenes judiciales.

Los servicios involuntarios de mayor duración provienen de una orden judicial tras una audiencia conforme a § 394.467. Una orden de servicios ambulatorios involuntarios permanece vigente hasta que venza. También puede terminar antes si el proveedor de servicios determina que el paciente ya no cumple los criterios.

Esa regla protege el tiempo del paciente en un centro.

Qué período se aplica depende de los hechos del caso.

Qué hacer cuando un familiar atraviesa una crisis de salud mental

En una emergencia, llame primero al 911. Después, lleve un registro claro de quién ha sido informado de qué y cuándo.

El centro debe dar aviso oportuno sobre el paradero de la persona. Conforme a Fla. Stat. § 394.4599, ese aviso se envía al tutor, al defensor del tutor, al sustituto o apoderado de atención médica, al abogado o representante, u otro contacto de emergencia identificado a través de bases de datos electrónicas, dentro de las 24 horas posteriores a la llegada. Cada intento de contacto debe documentarse en el expediente clínico.

También importa quién actúa como representante. Si el paciente no tiene tutor, se le pide que designe un representante. Si el paciente no puede hacerlo, el centro elige siguiendo un orden establecido. El orden empieza con un sustituto de atención médica que el paciente haya elegido antes. Luego pasa al cónyuge, a un hijo adulto, a un padre o madre, a un pariente adulto más cercano y a un amigo adulto, salvo por causa justificada documentada en el expediente clínico del paciente. Fla. Stat. § 394.4597 establece ese orden.

Algunas personas no pueden actuar como representantes. Entre ellas se encuentran el profesional que inició el examen mediante certificado y los empleados del centro. Lleve un registro sencillo con la fecha, la hora y el nombre de cada persona con la que hable. Copie cualquier documento que reciba.

En qué se diferencian los plazos de la Baker Act de los de la Marchman Act

La Baker Act se refiere a la enfermedad mental, y la Marchman Act se refiere al consumo de sustancias.

La definición de enfermedad mental en Florida excluye la intoxicación y el abuso de sustancias. Eso explica por qué una misma crisis familiar puede caer bajo capítulos distintos.

La disposición de jurisdicción de la Marchman Act establece que los tribunales tienen jurisdicción sobre las peticiones de tratamiento involuntario para personas con deterioro por abuso de sustancias.

Un caso de la Baker Act puede pasar al Capítulo 397. La ley de Florida establece criterios específicos para la admisión involuntaria, entre ellos que exista una razón de buena fe para creer que la persona sufre un deterioro por abuso de sustancias y que, a causa de ello, ha perdido el poder de autocontrol con respecto al abuso de sustancias. Todas las actuaciones posteriores se rigen entonces por el Capítulo 397, como lo dispone § 394.467.

La sede judicial también importa. En la opinión J.P. v. J.N., el Quinto Distrito resolvió que una petición de Marchman presentada en el condado equivocado no quitaba jurisdicción al tribunal de circuito. El problema era la sede. El Segundo Distrito también ha resuelto que el demandado en un caso de Marchman tiene derecho constitucional a un abogado, como explica Hillsborough County v. Albrechta. Para el proceso completo de la Marchman Act, consulte nuestra guía sobre el abogado de la Marchman Act.

Si su familia enfrenta esta situación ahora

Si un familiar está retenido en este momento, el calendario puede parecer imposible de seguir por su cuenta. Una retención bajo la Baker Act, una petición de Marchman o una duda sobre la capacidad de alguien para tomar decisiones es difícil de afrontar, a menudo con poco tiempo para reaccionar.

Robinson & Casey limita su práctica a las peticiones de la Marchman Act y a los asuntos de tutela. La firma atiende a familias en el sur de Florida y en todo el estado. Esta guía cubre la Baker Act solo como contexto.

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