Entienda qué significa la Ley Marchman y cómo puede ayudar a su familia

¿Qué significa la Ley Marchman? Guía de Florida

¿Qué significa la Ley Marchman?

La Ley Marchman significa Ley Hal S. Marchman de Servicios para el Alcohol y Otras Drogas. Es la ley de Florida para las familias que necesitan una vía judicial para ayudar a un ser querido que lucha contra el alcohol o las drogas. El título abreviado aparece en Fla. Stat. § 397.301.

Cada parte del nombre dice algo. “Servicios para el Alcohol y Otras Drogas” significa que la Ley abarca las drogas además del alcohol. La Ley lleva el nombre de Hal S. Marchman, y su texto se encuentra en el Capítulo 397 de los Estatutos de Florida. Las familias suelen llamar simplemente “la Ley Marchman” a ese capítulo.

La Ley hace más que ofrecer tratamiento voluntario. También establece una vía involuntaria. Esa vía permite que un tribunal ordene una evaluación y un tratamiento cuando se cumplen los criterios de la ley.

Qué cubre la Ley y quién puede iniciar el proceso

Ciertas personas pueden pedir al tribunal que actúe. Tratándose de un adulto, la petición puede presentarla el cónyuge o el tutor legal, cualquier pariente, un proveedor de servicios o un adulto con conocimiento personal directo de la afectación por consumo de sustancias de la persona y de su tratamiento previo (Fla. Stat. § 397.68112). La persona nombrada en la petición se denomina el demandado.

Una petición es la solicitud por escrito que inicia el proceso judicial. Identifica al demandado y al peticionario, y explica cómo están relacionados. También incluye hechos. Esos hechos deben explicar por qué el peticionario cree que el demandado está afectado y ha perdido la capacidad de autocontrol. Además, la petición debe describir el motivo por el cual se cree que la persona ha causado o es probable que cause daño físico a sí misma o a otros sin una orden judicial, o bien que su negativa a recibir atención voluntaria se debe a un juicio tan afectado por el abuso de sustancias que no puede apreciar su necesidad de atención ni tomar una decisión racional al respecto.

El lugar donde se presenta importa. La petición se dirige al secretario del tribunal del condado donde se encuentra la persona. El secretario no puede cobrar una tasa de presentación por ella (Fla. Stat. § 397.681). Un error común es presentarla en el condado donde vive la familia, y no donde se encuentra la persona en el momento de la presentación. En un caso del Quinto Distrito, la petición correspondía al lugar donde la persona estaba físicamente, un centro de desintoxicación y no el hogar. Según Fla. Stat. § 397.681(1), una petición de tratamiento involuntario por afectación debida al consumo de sustancias debe presentarse ante el secretario del tribunal del condado donde se encuentra la persona.

¿Qué es una audiencia Marchman?

Una audiencia Marchman es la audiencia judicial en la que un juez revisa la petición y las pruebas. Luego, el juez decide si es necesaria una evaluación o un tratamiento involuntario. El tribunal debe fijar la audiencia dentro de los 10 días hábiles del tribunal, salvo que conceda una prórroga. El demandado recibe una copia de la petición y de la notificación (Fla. Stat. § 397.68151).

El demandado tiene un abogado, o el tribunal debe determinar de inmediato si corresponde designarle uno. Un demandado que no puede pagar un abogado particular puede recibir un abogado designado por el tribunal (Fla. Stat. § 397.681). En Hillsborough County v. Albrechta, el tribunal concluyó que, dado que el debido proceso está en juego, el demandado tiene un derecho constitucional a ser representado por un abogado en los procedimientos de la Ley Marchman.

El orden habitual es el siguiente: petición, evaluación por un profesional calificado, audiencia y, después, una orden judicial. El tribunal debe considerar, entre todas las pruebas relevantes, los resultados de la evaluación realizada por el profesional calificado. Si el tribunal considera probadas las condiciones mediante prueba clara y convincente, puede ordenar un tratamiento por hasta 90 días, y puede solicitarse una renovación antes de que termine ese período si se espera que las condiciones continúen.

En una emergencia, un tribunal puede dictar una orden ex parte para la evaluación sin designar un abogado. Un proveedor puede retener a la persona para observación por no más de 72 horas, sujeto a las excepciones enumeradas (Fla. Stat. § 397.6818). El desenlace de la audiencia depende de lo que escuche el juez, por lo que nadie puede predecirlo.

Ley Marchman frente a Ley Baker, y ¿existe un 5150 en Florida?

La Ley Baker abarca la enfermedad mental. Sus criterios para el examen involuntario aparecen en Fla. Stat. § 394.463. La Ley Marchman abarca el consumo de sustancias. Los dos capítulos se basan en definiciones distintas. El Capítulo 394 define la enfermedad mental y establece que, para los fines de esa parte, el término no incluye la intoxicación ni el abuso de sustancias.

Algunas personas padecen a la vez un trastorno por consumo de sustancias y un trastorno de salud mental concurrente. Los criterios de admisión de la Ley Marchman contemplan esa situación. Qué marco se aplica depende de los hechos específicos. Por eso la distinción importa para una familia.

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Si el consumo de alcohol o drogas de su ser querido se ha vuelto peligroso, es posible que se sienta atrapado entre esperar y actuar. Informarse sobre el proceso es un primer paso sensato. La guía del abogado de la Ley Marchman explica con más detalle cómo funcionan las peticiones. Nuestras guías sobre el poder notarial frente a la tutela y sobre la tutela temporal abordan preguntas relacionadas que suelen hacer las familias.

Richard J. Casey III, Esq. es el abogado responsable de esta página. Si desea hablar sobre la situación de su ser querido, llame al (561) 849-4700 o visite nuestra página de contacto. La consulta inicial es gratuita, confidencial y sin compromiso.