Antes de la audiencia de la Ley Marchman, hable con un abogado que conoce el proceso

Audiencia del Marchman Act en Florida: ¿Debe asistir el demandado?

Según la Ley Marchman de Florida, el demandado generalmente debe estar presente en la audiencia. El tribunal solo puede eximir esa presencia en situaciones limitadas que describe la ley. Esta página explica cuándo el demandado debe asistir a una audiencia del Marchman Act en Florida y qué puede hacer un familiar para prepararse.

Por qué surge esta pregunta en las familias

La mayoría de las familias se enteran por primera vez de una petición del Marchman Act después de que alguien ya la presentó. Eso puede resultar repentino. Puede que le preocupe su ser querido y que ahora haya una fecha de audiencia en el calendario.

La Ley Marchman es el proceso civil de Florida para solicitar una orden judicial de tratamiento cuando el consumo de sustancias pone en riesgo a una persona o a otras. La persona a la que se refiere la petición se llama demandado.

La ley de Florida también establece quién puede presentar la petición. Puede leer los detalles en las reglas de Florida sobre quién puede presentar la petición.

La asistencia es una de las primeras preguntas que hacen las familias. Es importante porque determina si su ser querido debe comparecer ante el tribunal y qué espera el tribunal de las personas involucradas.

Respuesta breve: ¿Tiene que asistir el demandado?

Sí, el demandado generalmente debe estar presente en la audiencia. Según el § 397.6957, el tribunal solo puede eximir la presencia del demandado en una audiencia si determina que él o ella renuncia a su derecho a estar presente de manera consciente, inteligente y voluntaria, o si, tras recibir la prueba de notificación y evaluar las circunstancias del caso, determina que su presencia es incompatible con su mejor interés o es probable que sea perjudicial para sí mismo o para otros. La primera situación ocurre cuando el demandado renuncia de forma consciente, inteligente y voluntaria a su derecho a estar presente. La segunda ocurre cuando el tribunal, después de la prueba de notificación y de revisar las circunstancias, determina que la presencia es incompatible con el mejor interés del demandado o es probable que sea perjudicial para sí mismo o para otros.

Si alguna de estas excepciones se aplica depende de los hechos del caso, y es el juez quien toma esa decisión. No suponga que una excepción se aplica solo porque su ser querido está pasando por dificultades. La ley exige que el tribunal haga esa determinación.

La misma ley permite que los testigos asistan de forma remota mediante tecnología de audio y video y que testifiquen bajo juramento, según corresponda, si entregan a las partes todos los documentos pertinentes antes del cierre de operaciones del día anterior a la audiencia. Esa regla se aplica a los testigos, no al demandado. Mantenga separadas estas dos ideas al leer los documentos judiciales.

Para qué sirve la audiencia del Marchman Act

La audiencia es el momento en que un juez decide si ordena servicios de tratamiento involuntario. Es un procedimiento judicial. No es una cita de admisión en un proveedor de tratamiento, ni una reunión familiar.

La ley de Florida establece el umbral. Según el § 397.675, una persona puede cumplir los criterios para admisión involuntaria si existe una razón de buena fe para creer que sufre de deterioro por abuso de sustancias, o que tiene un trastorno por uso de sustancias y un trastorno de salud mental concurrente, y que, debido a ese deterioro o trastorno, cumple las pruebas que se describen a continuación. La persona también debe haber perdido la capacidad de autocontrol con respecto al consumo de sustancias. La ley añade luego una segunda prueba, como no poder reconocer la necesidad de servicios o enfrentar una amenaza real e inmediata de daño sustancial.

El peticionario tiene la carga de probar, mediante evidencia clara y convincente, lo siguiente: que el demandado sufre de deterioro por abuso de sustancias y tiene un historial de incumplimiento del tratamiento para el abuso de sustancias, y que, debido a ese deterioro, el demandado es poco probable que participe voluntariamente en los servicios recomendados o no puede determinar si los servicios son necesarios. El peticionario también debe probar una de las siguientes alternativas: que, sin servicios, el demandado probablemente sufrirá negligencia o se negará a cuidar de sí mismo, que esto representa una amenaza real e inmediata de daño sustancial para su bienestar, y que existe una probabilidad sustancial de que, sin servicios, el demandado cause daño corporal grave a sí mismo, a sí misma o a otra persona en un futuro cercano, como lo demuestra su comportamiento reciente; o bien que la negativa del demandado a recibir atención voluntariamente se basa en un juicio tan afectado por el abuso de sustancias que no puede reconocer la necesidad de atención ni tomar una decisión racional al respecto, como establece el § 397.6957.

Una orden de tratamiento puede durar no más de 90 días, aunque se puede solicitar una renovación antes de que terminen los 90 días si se espera que las condiciones continúen, según el § 397.697.

Notificación, presencia y derechos del demandado

El demandado debe recibir notificación antes de la audiencia. Según el § 397.68151, el tribunal debe fijar la audiencia dentro de los 10 días hábiles del tribunal, salvo que se conceda una prórroga. Se envía una copia de la petición y del aviso de audiencia al demandado; si se trata de un menor, a su padre, madre, tutor o custodio legal; al abogado del demandado, si se conoce; al peticionario; al cónyuge o tutor, si corresponde; y a cualquier otra persona que indique el tribunal.

El demandado también tiene derecho a un abogado. Según el § 397.681, el demandado tiene derecho a un abogado en todas las etapas del procedimiento. El demandado solo puede renunciar a ese derecho si está presente y el tribunal determina que la renuncia es consciente, inteligente y voluntaria. Un demandado que no pueda pagar un abogado privado puede recibir un abogado designado por el tribunal.

La evaluación es otra protección. La excepción se da cuando el demandado está presente en la corte y renuncia expresamente a la evaluación. La evaluación del demandado por un profesional calificado debe realizarse dentro de las 72 horas posteriores a su llegada a un proveedor de servicios con licencia (en el caso de un menor, debe comenzar dentro de las primeras 12 horas de admisión), salvo que el demandado muestre signos de abstinencia o necesite desintoxicación o tratamiento médico, en cuyo caso el período de observación se extiende hasta que se resuelva ese problema, pero sin superar la fecha programada de la audiencia, salvo una prórroga aprobada por el tribunal, como lo dispone el § 397.6957.

Evaluación voluntaria frente a la vía de petición involuntaria

Una evaluación voluntaria es un paso que una persona acepta por iniciativa propia. Una petición involuntaria es distinta. Es un caso presentado ante el tribunal, y el tribunal decide el resultado después de una audiencia.

La ley vincula el tratamiento involuntario a una evaluación clínica. Bajo este capítulo, un demandado no puede ser ordenado a tratamiento involuntario sin que se le realice una evaluación clínica, a menos que esté presente en la corte y renuncie expresamente a la evaluación.

Las emergencias avanzan más rápido. Según el § 397.6818, cuando existe una emergencia, el tribunal puede basarse en la petición y dictar una orden ex parte, es decir, una orden dictada sin la presencia del demandado. El proveedor de servicios no puede retener al demandado para observación por más de 72 horas, salvo que se aplique una excepción enumerada.

La misma sección explica qué ocurre si el demandado no comparece a la audiencia por cualquier motivo, incluida la falta de notificación. El tribunal puede entonces emitir o reemitir una orden ex parte de evaluación y estabilización válida por 90 días, si razonablemente cree que se cumplen los criterios y que existe una emergencia. Si se conoce la ubicación del demandado, el tribunal debe aplazar el caso por no más de 10 días hábiles del tribunal.

Las fuerzas del orden también pueden intervenir. El Departamento de Niños y Familias de Florida explica que el tribunal puede ordenar a un agente de la ley u otro agente designado por el tribunal que detenga al demandado y lo lleve para evaluación al proveedor de servicios con licencia más cercano y apropiado, o a un proveedor de servicios con licencia designado por el tribunal.

Lo que evalúa el tribunal en la audiencia

El tribunal considera toda la prueba pertinente. El tribunal puede ordenar pruebas de drogas.

La sección 397.6818 no aborda si el testimonio se toma bajo juramento ni si los procedimientos se graban; establece que el tribunal puede emitir o reemitir una orden ex parte de evaluación y estabilización válida por 90 días en ciertos casos. Según el § 397.6818, si el demandado no comparece a la audiencia por cualquier motivo, incluida la falta de notificación, y el tribunal razonablemente cree, tras revisar la petición, los testimonios y las pruebas presentadas, que el demandado cumple los criterios de internamiento y que existe una emergencia por abuso de sustancias, el tribunal puede emitir o reemitir una orden ex parte de evaluación y estabilización válida por 90 días; esta sección no aborda la negativa a testificar. Los familiares que testifiquen deben responder solo sobre lo que vieron, oyeron o saben de primera mano.

Según el § 397.68141, la petición debe indicar por qué el peticionario cree que el demandado está deteriorado, por qué el demandado ha perdido el autocontrol, y, ya sea por qué el demandado ha causado o es probable que cause daño físico a sí mismo, a sí misma u otros, o por qué la negativa del demandado a recibir atención voluntariamente se basa en un juicio tan afectado por el abuso de sustancias que no puede reconocer la necesidad de atención. Los ejemplos concretos y fechados ayudan a demostrar esas razones. Los hechos específicos son lo que revisa el tribunal, aunque no se puede prometer ningún resultado en particular.

Los tribunales de Florida aplican estas reglas de manera distinta en algunas situaciones. En J.C. v. State, el tribunal no siguió la ley aplicable al actuar, en esencia, como el peticionario ausente. Un tribunal de primera instancia que llama y examina al único testigo cuando el peticionario está ausente actúa como el peticionario ausente y no cumple la ley. El Cuarto Distrito llegó a una conclusión diferente en J.J.J. v. D.G. y certificó conflicto. En J.J.J. v. D.G., el Cuarto Distrito confirmó la decisión y certificó conflicto con R.S., J.W. y C.W.R.K., por las razones expuestas en la opinión.

Cómo puede prepararse un familiar antes de la audiencia

Comience con una cronología por escrito. Anote cada suceso con su fecha, qué ocurrió, dónde ocurrió y quién lo presenció. Las fechas y los detalles específicos son más útiles para un tribunal que descripciones generales como “cada vez va peor”.

Luego, reúna los registros que ya tiene. Pueden incluir historiales de hospital o de sala de emergencias, informes policiales y registros de tratamientos anteriores. Anote los nombres y datos de contacto de las personas que presenciaron los hechos. Guarde copias de cualquier documento que haya recibido del tribunal.

Si un testigo va a testificar de forma remota, debe entregar a las partes todos los documentos pertinentes antes del cierre de operaciones del día anterior a la audiencia. Planifique este paso con antelación. Según el § 397.6957, la regla se aplica a los testigos remotos.

Sepa en qué condado se presentó el caso. Según el § 397.681, una petición debe presentarse ante el secretario del tribunal del condado donde se encuentra la persona. El secretario no puede cobrar tarifa por presentar la petición. Para un ser querido en el condado de Miami-Dade, la petición se presenta ante el secretario de ese condado.

Mantenga el expediente en privado. Según el § 397.681, estas peticiones deben presentarse ante el secretario del tribunal del condado donde se encuentra la persona; esta sección no aborda la confidencialidad, que está cubierta por el § 397.6760. El secretario puede entregarlas a solicitud de las personas enumeradas, incluidos el peticionario y el abogado del demandado, según el § 397.6760.

Puntos clave

• Las fechas, los registros y los detalles de los testigos organizados ayudan al tribunal a revisar los hechos.
• Para conocer el proceso en general, consulte nuestra información sobre internamiento involuntario por adicción.

Hablar sobre la audiencia de su ser querido con Robinson Casey

Si su ser querido ha sido nombrado en una petición, es posible que esté tratando de seguir las fechas, los documentos y lo que el juez preguntará. No tiene que atravesar esto solo.

Richard J. Casey III, Esq. es el abogado responsable de esta página. La consulta inicial es gratuita, confidencial y sin compromiso de continuar.

Si desea hablar sobre la audiencia de su ser querido, llame al (561) 849-4700 o solicite una consulta.