El hijo cumple 18 años: tratamiento involuntario por adicción en Florida

Su hijo adulto lucha con el consumo de alcohol o drogas, y la situación sigue empeorando. Ya ha probado con tratamientos, normas y conversaciones difíciles. Ahora, el cumpleaños se siente como una fecha límite.

Según Fla. Stat. § 397.697, cuando el tribunal determina que se han probado con prueba clara y convincente las condiciones para servicios de tratamiento involuntario, puede ordenar que el demandado reciba servicios de tratamiento involuntario por un período que no exceda de 90 días. Sin embargo, la vía cambia, y los detalles dependen de quién presenta la petición y de dónde se encuentra su hijo.

Por qué el 18.º cumpleaños se siente como una fecha límite

Según Fla. Stat. § 397.68112, quién puede presentar una petición depende de si el demandado es un adulto o un menor. La Ley Marchman de Florida clasifica las peticiones según si la persona es menor o adulta.

En el caso de un hijo adulto, la ley permite que cualquier pariente, como usted, presente la petición como peticionario, junto con un cónyuge, un tutor legal, un proveedor de servicios o un adulto con conocimiento personal directo (Fla. Stat. § 397.68112). Para un adulto, la lista es más amplia. Incluye a un cónyuge o tutor legal, a cualquier pariente, a un proveedor de servicios o a un adulto con conocimiento personal directo de la afectación de la persona y de su tratamiento previo.

Muchos padres en esta situación viven atormentados por una llamada: una sobredosis, un arresto o un hijo desaparecido. El cumpleaños puede hacer que ese temor parezca más cercano, porque las opciones de la familia parecen reducirse. Ese sentimiento merece tomarse en serio. Las actualizaciones de 2024 y 2025 modificaron partes de esta ley, así que los consejos anteriores podrían estar desactualizados.

Qué es una petición bajo la Ley Marchman y a quién cubre

Una petición bajo la Ley Marchman es un escrito judicial que solicita a un juez servicios involuntarios por una afectación por abuso de sustancias; en una emergencia, también debe describir las circunstancias urgentes y solicitar una orden ex parte de evaluación y estabilización.

El juez busca una razón de buena fe para creer que la persona está afectada por el abuso de sustancias y ha perdido la capacidad de autocontrol. La persona también debe necesitar servicios, pero carecer del juicio para reconocer esa necesidad. O bien, sin atención, la persona probablemente descuidará o rechazará cuidarse a sí misma de una manera que represente una amenaza real e inminente de daño sustancial, y ese daño no puede evitarse aparentemente con la ayuda de familiares o amigos dispuestos, capaces y responsables, u otros servicios. O existe una probabilidad sustancial de que la persona haya causado daño, amenazado o intentado causar daño, o probablemente cause daño físico a sí misma u a otros (Fla. Stat. § 397.675).

La petición debe nombrar a la persona y al peticionario, e indicar su relación. También debe exponer los hechos en que se basa el peticionario para creer que la persona está afectada y ha perdido el autocontrol. Debe nombrar al abogado de la persona, si se conoce (Fla. Stat. § 397.68141). Puede respaldarla un informe de un profesional calificado que haya examinado a la persona dentro de los 30 días. Si no se realizó ninguna evaluación, la petición debe indicarlo.

Qué cambia cuando su hijo cumple 18 años

Para un adulto, el proceso judicial es la vía legal principal bajo esta ley. Actuar a través de un juez implica notificación, audiencia y pruebas, por lo que avanza más lentamente que una llamada telefónica. Aun así, sigue siendo una vía formal.

La orden puede durar hasta 90 días. Si se prevé que las condiciones continúen después de los 90 días, puede solicitarse una renovación antes de que termine ese período (Fla. Stat. § 397.697). El tribunal también puede ordenar atención por parte de un proveedor privado si la persona puede pagar, o si alguien en su nombre demuestra disposición y capacidad para pagar.

El caso de su hijo adulto sigue la vía para adultos, que tiene reglas diferentes. El menor debe ser evaluado dentro de las 72 horas (Fla. Stat. § 397.6798).

Perder esa autoridad más sencilla es doloroso. Muchos padres sienten que perdieron su voz el día en que el calendario llegó a los 18. Ese sentimiento es comprensible. No significa que la ley se haya quedado sin opciones.

¿Puede actuar ahora por su hijo adulto?

Si puede actuar antes del cumpleaños depende de los hechos. La ley clasifica las peticiones por edad, así que tanto la edad de su hijo al presentar la petición como su ubicación actual son importantes.

La ubicación es una cuestión práctica. La petición debe presentarse ante el secretario del tribunal del condado donde se encuentra su hijo, y el secretario no puede cobrar tarifa por presentarla (Fla. Stat. § 397.681). En Miami-Dade, la oficina del Secretario dirige los casos de adultos al Tribunal de Sucesiones y los casos de menores al Tribunal de Menores (página de salud mental del Secretario de Miami-Dade).

Antes de presentar la petición, reúna los hechos. Anote las sobredosis, hospitalizaciones, arrestos y desapariciones recientes. Anote los tratamientos previos y cualquier evaluación reciente, con sus fechas. Anote también lo que ha intentado, como programas e intervenciones. La petición pide las razones de su creencia, así que los detalles específicos ayudan.

Las emergencias pueden avanzar más rápido. Un proveedor puede retener a la persona para observación por no más de 72 horas, salvo que aplique una excepción prevista (Fla. Stat. § 397.6818).

Preguntas frecuentes

En qué consiste generalmente el proceso

El tribunal debe fijar una audiencia dentro de 10 días hábiles de tribunal, salvo que se conceda una prórroga (Fla. Stat. § 397.68151). Se envían copias de la petición y de la notificación de la audiencia a la persona; a los padres, tutor o custodio legal de la persona si es menor; al peticionario; al cónyuge o tutor de la persona, si corresponde; al abogado de la persona, si se conoce; y a cualquier otra persona que el tribunal indique. Un menor debe recibir la petición y la notificación en mano.

Su hijo normalmente debe asistir a la audiencia. El tribunal puede eximir la asistencia solo si determina que existe una renuncia válida o si aplica un motivo previsto (Fla. Stat. § 397.6957).

El tribunal escucha todas las pruebas pertinentes. Pueden incluirse testimonios de familiares que conozcan el historial de su hijo. Usted podría ser uno de esos testigos.

La evaluación por un profesional calificado debe realizarse dentro de las 72 horas posteriores a la llegada de la persona a un proveedor de servicios autorizado, aunque el proveedor puede solicitar por escrito al tribunal más tiempo. En el caso de un menor, debe comenzar dentro de las primeras 12 horas. Si la persona muestra signos de abstinencia o necesita desintoxicación o tratamiento médico, la retención se prolonga hasta que eso se resuelva, pero no más allá de la fecha de la audiencia, salvo una prórroga aprobada por el tribunal (Fla. Stat. § 397.6957).

El juez debe determinar que las condiciones están probadas con prueba clara y convincente antes de ordenar el tratamiento (Fla. Stat. § 397.697). El tribunal solo puede ordenar servicios de tratamiento involuntario cuando las condiciones se hayan probado con prueba clara y convincente; los testimonios en la audiencia se toman bajo juramento y se registran (Fla. Stat. § 397.6957). El tribunal solo puede ordenar servicios de tratamiento involuntario cuando las condiciones se hayan probado con prueba clara y convincente; el demandado puede negarse a testificar en la audiencia (Fla. Stat. § 397.6957).

Enfrentar los temores: sobredosis, cárcel, falta de vivienda y esperanza

Una orden judicial puede exigir evaluación y tratamiento, pero ninguna orden puede prometer cómo será la recuperación.

La sobredosis es el temor que muchos padres mencionan primero. Los criterios de la ley se centran en una amenaza real e inminente de daño sustancial para la persona (Fla. Stat. § 397.675). Las herramientas de emergencia descritas anteriormente existen para esa situación.

La cárcel es otro temor.

La falta de vivienda también es un temor. Los criterios cubren además a una persona que probablemente se descuide a sí misma, pero solo cuando ese descuido o negativa representa una amenaza real e inminente de daño sustancial a su bienestar y el daño no puede evitarse aparentemente mediante familiares o amigos dispuestos, capaces y responsables, u otros servicios. Si ha visto crecer ese riesgo, la petición debe describir los hechos que lo sustentan.

Usted ha cargado con esto durante años, y es agotador. Es difícil mantener la esperanza cuando ya lo ha intentado todo. No está pidiendo un milagro. Está pidiendo una vía legal hacia la atención. Un proceso judicial también es difícil, y le exige describir hechos dolorosos. No tiene que decidir cada paso usted solo.

Hable de su situación con Robinson Casey

Si su hijo está cerca de los 18 años y sigue consumiendo, usted está valorando una vía legal que quizás no conocía. Robinson Casey se concentra en las peticiones bajo la Ley Marchman y en asuntos de tutela en el sur de Florida y en todo el estado. Richard J. Casey III, Esq., es el abogado responsable de esta página.

Robinson Casey ofrece una consulta inicial gratuita, confidencial y sin compromiso. Llame al (561) 849-4149 o envíe sus preguntas a través de la página de contacto, y traiga los hechos sobre la edad, la ubicación y los acontecimientos recientes de su hijo.