¿Puede Florida obligar a recibir tratamiento contra la adicción sin una sobredosis?

Si alguien que usted quiere bebe o consume drogas y no acepta ayuda, quizás se pregunte si la ley puede intervenir. Florida puede hacerlo, y no se requiere una sobredosis ni un arresto. La Ley Marchman permite que una familia solicite a un tribunal una evaluación y un tratamiento involuntarios mediante un proceso civil, no penal.

La respuesta corta: sí, a través de un proceso civil en el tribunal

Sí. La Ley Marchman de Florida es un proceso civil del Capítulo 397 de los Estatutos de Florida, y comienza con una petición presentada ante el tribunal, no con un cargo penal. Según Fla. Stat. § 397.681, los tribunales tienen jurisdicción sobre las peticiones de tratamiento involuntario, y la persona presuntamente afectada figura como demandada.

Ninguno de esos criterios exige una sobredosis. Los criterios para la admisión involuntaria preguntan si existe una razón de buena fe para creer que la persona está afectada por el abuso de sustancias, o que padece un trastorno por consumo de sustancias junto con un trastorno de salud mental concurrente. También preguntan si ese deterioro ha causado una pérdida de control sobre el consumo de sustancias.

La segunda parte examina la necesidad y el riesgo. Pregunta si la persona no puede reconocer la necesidad de servicios y tomar una decisión racional al respecto; si, sin atención, es probable que se descuide de una manera que represente una amenaza real e inminente de daño sustancial, cuando no es evidente que ese daño pueda evitarse con la ayuda de familiares o amigos dispuestos, capaces y responsables u otros servicios; o si existe una probabilidad sustancial de que la persona se haya causado, amenazado o intentado causar daño físico a sí misma o a otros, o de que lo haga si no es admitida. Un juez toma la decisión final después de escuchar la prueba.

Tres vías distintas: emergencia médica, traslado policial y petición judicial

Tres vías distintas pueden llevar a una persona a recibir atención, y las familias a menudo las confunden. Cada una corresponde a un paso diferente, así que conviene saber con cuál se está tratando.

La atención médica de urgencia tras una sobredosis es una respuesta médica. Es una decisión hospitalaria tomada ante una emergencia médica.

El traslado policial es un paso separado. Según Fla. Stat. § 397.6795, un solicitante de admisión de emergencia, un cónyuge o tutor, o un agente de la ley puede llevar a la persona señalada en el certificado profesional de admisión de emergencia a un hospital, a una instalación de desintoxicación autorizada o a una instalación receptora de adicciones, para una evaluación y estabilización de emergencia. Los agentes también deben usar la medida de contención menos restrictiva que esté disponible y sea adecuada.

Una petición bajo la Ley Marchman es la presentación civil. Solicita a un juez que decida si el tratamiento involuntario está justificado. Una orden ex parte que no se haya ejecutado para la fecha de la audiencia inicial se considera nula.

Qué es la Ley Marchman y quién puede presentar la petición

La Ley Marchman es la ley de Florida para el tratamiento involuntario ordenado por un tribunal en casos de deterioro por abuso de sustancias. Un familiar adulto puede ser una de las personas que presenta la petición. Según Fla. Stat. § 397.68112, la petición relativa a un adulto puede ser presentada por un cónyuge o tutor legal, cualquier familiar, un proveedor de servicios, o un adulto con conocimiento personal directo del deterioro y de tratamientos previos. Para un menor, pueden presentarla un padre o madre, un tutor legal o un proveedor de servicios.

La petición tiene un contenido obligatorio. Según Fla. Stat. § 397.68141, debe identificar a la persona afectada y al peticionario, indicar su parentesco y exponer los hechos que demuestran la necesidad de servicios.

Los hechos de su petición son la base del caso.

¿Requiere una petición una sobredosis o un arresto?

Según Fla. Stat. § 397.68111, una persona puede ser objeto de una petición si aparentemente cumple razonablemente los criterios de admisión.

La misma sección enumera otras vías.

Una sobredosis reciente puede formar parte de la historia que una familia le cuenta al tribunal. A veces las familias suponen que deben esperar a que surja una crisis en un punto peligroso. El texto de la ley enumera varios puntos de entrada, y el juez evalúa la prueba para determinar si se cumple la norma.

Admisión de emergencia y traslado por las fuerzas del orden

La admisión de emergencia avanza más rápido que una audiencia ordinaria y tiene plazos firmes. Según Fla. Stat. § 397.6818, cuando existen circunstancias de emergencia, el tribunal puede basarse únicamente en la petición y emitir una orden ex parte para evaluación y estabilización sin designar primero un abogado.

Esa misma sección limita el tiempo que un proveedor puede retener a la persona. Un proveedor de servicios no puede retener a la persona demandada por más de 72 horas de observación, sujeto a las excepciones que enumera la ley. Una petición de emergencia debe describir las circunstancias urgentes en la presentación e incluir una solicitud de orden ex parte de evaluación y estabilización.

Una orden de emergencia debe aun así apoyarse en hechos sólidos. En D.H. v. K.J.R., la petición no estableció una razón de buena fe para creer que D.H. cumplía los criterios legales para la evaluación involuntaria y la estabilización, por lo que el tribunal de primera instancia cometió un error al dictar la orden ex parte (D.H. v. K.J.R.).

Qué sucede después de presentar la petición

Tras la presentación, el tribunal fija una audiencia. Según Fla. Stat. § 397.68151, la audiencia debe programarse dentro de 10 días hábiles judiciales, salvo que se conceda una prórroga. Las copias de la petición y del aviso se entregan a la persona demandada y a otras personas que la ley señala.

La persona demandada generalmente debe estar presente en la audiencia. Según Fla. Stat. § 397.6957, el tribunal debe escuchar los resultados de la evaluación realizada por el profesional calificado, y la persona demandada debe estar presente en la audiencia, a menos que el tribunal considere que existe una renuncia consciente, inteligente y voluntaria, o que su presencia es contraria a su mejor interés o probablemente perjudicial para sí misma o para otros. El testimonio se toma bajo juramento.

Si las condiciones se prueban mediante prueba clara y convincente, el tribunal puede ordenar un tratamiento involuntario de hasta 90 días (Fla. Stat. § 397.697). Es el tribunal, no la familia, quien toma esa decisión.

¿Puede un hospital de Florida negarse a tratar? A veces. Según Fla. Stat. § 397.6751, un proveedor de servicios puede rechazar la admisión si la persona no cumple los criterios de admisión, si sus necesidades superan lo que el proveedor puede manejar de forma segura, o si faltan espacio, servicios o financiamiento. El proveedor primero debe intentar comunicarse con la fuente de referencia.

Preguntas que conviene considerar antes de decidir qué hacer

Comience por anotar los hechos que puede exponer con claridad. Incluya los incidentes recientes con fechas, cualquier tratamiento previo y dónde vive actualmente su ser querido. La ubicación importa. Según Fla. Stat. § 397.681, la petición se presenta ante el secretario del tribunal del condado donde se encuentra la persona, y el secretario no puede cobrar una tasa de presentación. Si su ser querido se encuentra en el condado de Miami-Dade al presentar la petición, ese es el secretario del condado al que debe acudir.

Sin embargo, presentar la petición en el condado equivocado no privó al tribunal de circuito del condado de Putnam de su jurisdicción (J.P. v. J.N.). Un tribunal de apelaciones de Florida resolvió que presentar la petición en el condado incorrecto no privó al tribunal de circuito de su jurisdicción. En J.P. v. J.N., el tribunal de circuito del condado de Putnam conservó su jurisdicción aunque la petición se presentó en otro condado (J.P. v. J.N.).

Su ser querido tiene derecho a un abogado en cada etapa del caso según la misma ley, aunque puede renunciar a ese derecho si está presente y el tribunal determina que la renuncia es consciente, inteligente y voluntaria. Un tribunal de apelaciones de Florida ha sostenido que este derecho es constitucional (Hillsborough County v. Albrechta). La consulta inicial es gratuita, confidencial y sin compromiso.

Hable de su situación con Robinson Casey

Si su ser querido está rechazando ayuda, esta decisión puede resultar pesada y desconocida. No tiene que recorrer el proceso judicial solo. Robinson & Casey es un bufete de abogados de Florida que se enfoca en las peticiones bajo la Ley Marchman y en asuntos de tutela (guardianship), y atiende a familias en todo el sur de Florida y en todo el estado.

Richard J. Casey III, Esq. es el abogado responsable de esta página. Para conversar sobre la situación de su ser querido, llame al (561) 849-4149 o comuníquese a través de nuestra página de contacto.