¿Se puede visitar a alguien en internado involuntario bajo el Baker Act en Florida?

Cómo funciona un examen involuntario bajo la Baker Act en Florida

Por Richard J. Casey III, Esq., abogado responsable de esta página

La ley de Florida otorga a los familiares el derecho de acceso inmediato a una persona retenida bajo la Baker Act. Este derecho está sujeto a que el paciente pueda negar o retirar su consentimiento en cualquier momento, y no aplica si un profesional calificado determina que dicho acceso sería perjudicial para el paciente de una manera directamente relacionada con su bienestar clínico, con el bienestar clínico de otros pacientes o con la seguridad general del personal. Además, el centro establece normas razonables de visita. Si usted puede visitar a alguien que ha sido sometido a la Baker Act depende de las normas del centro y de la condición clínica de su ser querido. Esta guía explica cómo comienza una retención, cuánto dura y qué derechos conserva su ser querido.

Qué es la Baker Act

Permite llevar a una persona a un centro para un examen cuando hay motivos para creer que tiene una enfermedad mental y cumple con los criterios del estatuto (Fla. Stat. § 394.463).

Los términos pueden resultar confusos. Con frecuencia, las familias escuchan “Baker Act”, “examen involuntario” y “retención” como si significaran lo mismo. Esa confusión es normal. Cada término se refiere al mismo proceso: una estancia breve para evaluación.

La ley también establece una norma sobre el trato que debe recibir su ser querido. La dignidad individual debe respetarse en todo momento, incluso cuando la persona es puesta bajo custodia, retenida o trasladada (Fla. Stat. § 394.459).

La Baker Act cubre las enfermedades mentales. Los internamientos por consumo de sustancias se rigen por otra ley de Florida, la Marchman Act. La firma también tramita esas peticiones, así que si el consumo de sustancias es el elemento central de su situación, esa es la ley que corresponde.

Cómo una persona llega a un centro receptor

Una persona retirada de un programa o de un alojamiento residencial con licencia bajo el capítulo 400 o el capítulo 429 y trasladada a un centro receptor debe contar primero con una orden ex parte, un certificado profesional o un informe de un agente del orden público. Una persona que no es retirada de tal alojamiento no está sujeta a ese requisito según esta regla. Una guía de los tribunales de Florida sobre los criterios de la Baker Act describe estos puntos de partida, incluida una orden ex parte basada en una declaración jurada.

Ese profesional debe haber examinado a la persona dentro de las 48 horas previas (Fla. Stat. § 394.463). Si no hay opciones menos restrictivas disponibles, un agente del orden público debe poner a la persona bajo custodia y entregarla a un centro del sistema designado.

Solo los centros designados pueden retener a estos pacientes. A menos que el estado haya designado un centro, no puede retener ni tratar a pacientes involuntarios (Fla. Stat. § 394.461). Las personas con enfermedad mental que no enfrentan cargos penales no pueden ser retenidas en las cárceles de Florida (Fla. Stat. § 394.459).

Es posible que las familias se enteren de la retención solo después de que haya comenzado. Las reglas de notificación que aparecen más abajo explican quién debe ser informado.

¿Puede visitar a alguien que ha sido sometido a la Baker Act?

La ley de Florida otorga a los familiares un derecho de acceso, pero el centro puede limitarlo por razones clínicas. Cada centro debe permitir el acceso inmediato de los familiares, un tutor, un representante o un abogado. Según la ley de Florida, cada centro debe permitir el acceso inmediato a cualquier paciente, sujeto al derecho del paciente a negar o retirar su consentimiento en cualquier momento, por parte de los familiares del paciente, su tutor, su tutor de apoyo, su representante, el consejo de defensa estatal o local de Florida, o su abogado, a menos que un profesional calificado determine que dicho acceso sería perjudicial para el paciente de una manera directamente relacionada con su bienestar clínico, con el bienestar clínico de otros pacientes o con la seguridad general del personal. Ese acceso está sujeto al derecho del paciente a negar o retirar su consentimiento en cualquier momento. No aplica si un profesional calificado determina que dicho acceso sería perjudicial para el paciente de una manera directamente relacionada con su bienestar clínico, con el bienestar clínico de otros pacientes o con la seguridad general del personal.

Su ser querido también puede decir que no. El paciente puede negar o retirar su consentimiento para el acceso en cualquier momento, así que una visita puede no realizarse aunque esté permitida.

Las llamadas funcionan de manera similar. Su ser querido puede comunicarse libre y privadamente con personas fuera del centro. La excepción es la comunicación que un profesional calificado considere probablemente perjudicial de una forma relacionada con el bienestar clínico o la seguridad. El centro debe poner un teléfono a disposición lo antes posible razonablemente y puede establecer normas razonables para su uso, siempre que esas normas no interfieran con el acceso del paciente a un teléfono para denunciar abusos.

La programación, los horarios y la supervisión varían según el centro. Ninguna visita es segura de antemano, ya que cada decisión depende del centro y de la condición de su ser querido.

Cuánto dura una retención bajo la Baker Act

El primer período de examen dura hasta 72 horas. La guía de la Baker Act del condado de Highlands explica que, después de ese plazo, la persona puede ser liberada, puede aceptar un tratamiento voluntario o puede convertirse en objeto de una petición de internamiento involuntario.

La planificación del tratamiento comienza pronto. Dentro de los 5 días posteriores al ingreso, cada paciente debe contar con un plan de tratamiento individualizado por escrito. El paciente debe tener la oportunidad de ayudar a prepararlo y de revisarlo. Los centros deben actualizar el plan al menos cada 30 días mientras el paciente esté en un centro receptor o de tratamiento, excepto que un paciente retenido por más de 24 meses debe recibir actualizaciones al menos cada 60 días (Fla. Stat. § 394.459).

Cuando un paciente es admitido para un examen o internamiento involuntario, o cuando se presenta una petición de internamiento involuntario, el centro registra los nombres y los datos de contacto del tutor, tutor de apoyo o representante del paciente, así como de su abogado (Fla. Stat. § 394.4597).

El alta puede producirse en cualquier momento. Cuando un paciente ya no cumple los criterios, el administrador debe darle de alta, trasladarlo a estado voluntario, a menos que esté bajo un cargo penal o haya sido declarado incapacitado, o colocar en estado de convalecencia a un paciente mejorado, a menos que esté bajo un cargo penal; en ese caso, el paciente se traslada a la custodia del agente del orden público correspondiente (Fla. Stat. § 394.469).

Derechos del paciente y confidencialidad para las familias

Su ser querido conserva sus derechos constitucionales mientras recibe tratamiento de salud mental. Una persona que recibe ese tratamiento no será privada de ninguno de sus derechos constitucionales. Sin embargo, si dicha persona es declarada incapacitada, sus derechos pueden limitarse en la misma medida en que la ley limita los derechos de cualquier persona incapacitada (Fla. Stat. § 394.459).

Las reglas de notificación ayudan a que las familias se mantengan informadas. Dentro de las 24 horas posteriores a la llegada, el centro receptor debe notificar sin demora la ubicación del paciente al tutor, representante, abogado o contacto de emergencia registrado. Los intentos de contacto deben quedar anotados en el expediente clínico (Fla. Stat. § 394.4599). Cuando la notificación debe darse al paciente, debe hacerse de forma oral y por escrito, en el idioma y con la terminología que el paciente pueda entender y, si es necesario, el centro debe proporcionar un intérprete.

Los expedientes clínicos son privados. Permanecen confidenciales, salvo que el paciente, o su tutor o tutor de apoyo, otorgue un consentimiento expreso e informado para divulgarlos (Fla. Stat. § 394.4615). Salvo que sea renunciado mediante consentimiento expreso e informado, por el paciente o, en su caso, por su tutor o tutor de apoyo, el estatus confidencial del expediente clínico no se pierde por una divulgación autorizada o no autorizada a ninguna persona, organización o agencia. Un padre o madre o un familiar cercano aún puede solicitar un resumen del plan de tratamiento y del estado físico y mental actual.

Los documentos judiciales también están protegidos. El secretario del tribunal solo puede entregarlos a las personas indicadas, como el peticionario, el demandado y sus abogados (Fla. Stat. § 394.464).

Hable con Robinson Casey sobre la situación de su familia

Si está esperando noticias sobre su ser querido, no tiene que resolver los próximos pasos por su cuenta. Una retención puede dar lugar a una posible petición judicial, una fecha de audiencia y preguntas difíciles sobre quién puede visitar y quién puede tomar decisiones.

Robinson Casey concentra su práctica en las peticiones bajo la Marchman Act y en asuntos de tutela. Esto incluye la tutela de salud mental y el internamiento involuntario por adicción. Lleve el nombre del centro, cualquier notificación que haya recibido y cualquier fecha de audiencia que tenga.

Nuestra consulta inicial es gratuita, confidencial y sin compromiso de continuar. Llame al (561) 849-4700 o comuníquese a través de nuestra página de contacto.