Testimonio en una audiencia de la Ley Marchman: quién puede testificar en Florida

Si el consumo de alcohol o drogas de su ser querido ha dado lugar a un caso bajo la Ley Marchman, es posible que usted sea quien el juez escuche. Si se pregunta quién hablará en la audiencia, la ley de Florida permite que los familiares que conocen el historial de su ser querido actúen como testigos, y su ser querido, como la persona nombrada en la petición, puede negarse a testificar. En la audiencia, el tribunal debe escuchar toda la prueba pertinente conforme a § 397.6957.

La Ley Marchman de Florida cubre los servicios involuntarios para el deterioro por abuso de sustancias. Esta guía explica cada grupo de testigos, qué puede decir cada uno y cómo prepararse. Para conocer el proceso completo, desde la presentación hasta la orden, lea nuestra guía sobre la Ley Marchman.

Quién puede testificar en una audiencia de la Ley Marchman en Florida

Los testigos son personas con conocimiento de primera mano, el peticionario y profesionales cuyas evaluaciones forman parte del expediente judicial. El tribunal revisa toda la prueba pertinente, y el testimonio debe prestarse bajo juramento.

La ley también establece que los procedimientos deben quedar registrados. El demandado, es decir, la persona nombrada en la petición, puede negarse a testificar.

Cuáles de ellos testifican depende de los hechos de su caso y de la agenda del tribunal. La petición en sí indica al tribunal quién la presentó y por qué, así que es un buen punto de partida.

El peticionario y los familiares con conocimiento de primera mano

El peticionario y los familiares que presenciaron el historial de forma directa son los testigos que pueden describirlo. Una petición para un adulto puede ser presentada por un cónyuge o tutor legal, cualquier pariente, un proveedor de servicios o un adulto con conocimiento personal directo del deterioro por abuso de sustancias de la persona y de su historial previo de evaluación y tratamiento, conforme a § 397.68112.

Eso significa que un padre o madre, un hermano, un hijo adulto u otro pariente puede presentar la petición. La petición debe indicar la razón por la que el peticionario cree que la persona está deteriorada, ha perdido la capacidad de autocontrol con respecto al abuso de sustancias, y ha causado o es probable que cause daño físico a sí misma o a otros si el tribunal no ordena servicios involuntarios, o rechaza la atención por un juicio tan afectado por el abuso de sustancias que la persona es incapaz de apreciar la necesidad de atención y de tomar una decisión racional al respecto, según § 397.68141.

En la audiencia, la carga de la prueba recae en el peticionario. El peticionario debe probar mediante prueba clara y convincente que el demandado tiene deterioro por abuso de sustancias y un historial de incumplimiento del tratamiento para el abuso de sustancias, y que, debido a ese deterioro, el demandado es poco probable que participe voluntariamente en los servicios recomendados o no puede determinar por sí mismo si los servicios son necesarios; y, además, (1) sin servicios, el demandado es probable que sufra desatención o se niegue a cuidarse, esa desatención o negativa representa una amenaza real e inminente de daño sustancial para su bienestar, y existe una probabilidad sustancial de que, sin servicios, el demandado cause lesiones corporales graves a sí mismo, a otra persona o a alguien más en un futuro cercano, según se demuestre por su conducta reciente; o (2) la negativa del demandado a recibir atención voluntaria se basa en un juicio tan afectado por el abuso de sustancias que el demandado es incapaz de apreciar su necesidad de atención y de tomar una decisión racional sobre esa necesidad, conforme a § 397.6957.

El testimonio funciona mejor cuando se limita a lo que usted vio personalmente. Dé fechas, lugares y hechos concretos, como una cita médica a la que no asistió o un traslado a tratamiento que rechazó. Los hechos específicos son más fáciles de valorar para el juez que las afirmaciones generales sobre los hábitos de alguien.

Profesionales que evaluaron o trataron a su ser querido

Un profesional que examinó a la persona puede aportar pruebas mediante la evaluación que revisa el tribunal. El tribunal debe revisar los resultados de una evaluación realizada por un profesional calificado.

Una petición puede acompañarse de un informe de un profesional calificado que examinó a la persona dentro de los 30 días anteriores a la presentación. Si no se realizó ninguna evaluación, o si la persona se negó a someterse a una, la petición debe indicarlo, conforme a § 397.68141. Si el tribunal ordena una evaluación, el profesional calificado debe presentar la evaluación clínica ante el secretario del tribunal a más tardar al cierre ordinario de las oficinas del día anterior a la audiencia, conforme a § 397.6957.

Una regla sobre quién interroga a los testigos es importante. En J.C. v. State (Tribunal de Apelación de Distrito 5.º de Florida, 2020), el tribunal de primera instancia llamó y examinó al único testigo mientras el peticionario estaba ausente. El tribunal de apelación dijo que esa acción “funciona como el peticionario ausente” y revocó la decisión. En C.W.R.K., el tribunal de primera instancia no siguió la ley aplicable cuando, en ausencia del peticionario, llamó e interrogó al profesional de salud que firmó el certificado de servicios involuntarios.

Esa es la jurisprudencia del Quinto Distrito, no una regla para todo el estado. J.J.J. v. D.G. afirma: “certificamos conflicto con R.S., J.W. y C.W.R.K., por las razones expuestas anteriormente. Confirmado; conflicto certificado.” Pregunte cómo se aplica esta regla al tribunal que lleva su caso.

Agentes del orden y otros testigos de conductas recientes

Cualquier persona que haya presenciado personalmente un incidente reciente puede ser llamada a describirlo bajo juramento. Agentes, vecinos, empleadores o proveedores de servicios con conocimiento directo pueden desempeñar este papel.

La ley dice que el tribunal escucha testimonios “de personas como los miembros de la familia”. Esa redacción no se limita a los parientes. Un testigo solo debe describir lo que él mismo vio u oyó.

Los testigos también pueden declarar a distancia. Conforme a § 397.6957, un testigo puede declarar bajo juramento mediante tecnología de audio y video. Ese testigo debe entregar a las partes todos los documentos pertinentes antes del cierre de oficinas del día anterior a la audiencia. Planifique ese plazo con antelación.

Si su pariente no tiene vivienda estable, nuestra guía sobre esa situación explica más.

La persona nombrada en la petición y su derecho a ser escuchada

El demandado tiene derecho a asistir a la audiencia y a tener un abogado. El demandado debe estar presente, a menos que el tribunal haga una determinación específica que permita su ausencia.

Conforme a § 397.6957, el tribunal puede eximir la presencia tras una renuncia consciente, inteligente y voluntaria. También puede eximirla, tras recibir prueba de la notificación y evaluar las circunstancias del caso, si asistir es incompatible con el mejor interés del demandado o es probable que le cause daño a sí mismo o a otros.

El demandado tiene derecho a un abogado en todas las etapas. Un demandado que no puede pagar un abogado privado puede obtener un abogado designado por el tribunal, conforme a § 397.681. En Hillsborough County v. Albrechta (Tribunal de Distrito de Florida, 2003), el tribunal afirmó: “Dado que está en juego el debido proceso, concluimos que un acusado tiene derecho constitucional a ser representado por un abogado en los procedimientos de la Ley Marchman.” Para más información sobre ese derecho, consulte nuestra página sobre abogados designados por el tribunal.

El proceso está diseñado para escuchar a ambas partes.

Pruebas escritas y documentos que respaldan el testimonio

Los documentos escritos se incorporan al expediente judicial, y el juez los lee junto con el testimonio en vivo. La petición se presenta ante el secretario del tribunal del condado donde se encuentra la persona. El secretario del tribunal no puede cobrar una tarifa por presentarla, conforme a § 397.681.

El tribunal debe fijar la audiencia dentro de 10 días hábiles del tribunal, salvo que se conceda una prórroga, conforme a § 397.68151. Ese plazo tan corto es una de las razones para organizar sus notas antes de la audiencia.

El tribunal también puede ordenar pruebas de drogas, conforme a § 397.6957. Las peticiones, las órdenes judiciales y los registros relacionados son confidenciales. La ley de Florida, en § 397.6760, hace confidenciales las peticiones de evaluación y estabilización involuntarias, las órdenes judiciales y los registros relacionados presentados ante un tribunal en estos casos, y permite que el secretario del tribunal, a solicitud, los entregue al peticionario, al demandado, a sus abogados y a otras personas y entidades que la ley menciona.

Cómo prepararse si es posible que le pidan testificar

Comience escribiendo una cronología con fechas de lo que usted mismo vio. Sepárela de lo que otros le contaron. Anote la fecha, el lugar y quién más estaba presente.

Si una ley, una norma de una agencia o una regla u orden judicial exige que un documento sea verificado, quien lo firma puede usar la redacción exacta de § 92.525: “Bajo pena de perjurio, declaro que he leído el documento anterior y que los hechos que en él se afirman son verdaderos.” Quien haga una declaración falsa a sabiendas comete un delito grave de tercer grado conforme a la misma sección.

Responda solo a la pregunta que se le haga. Diga “no lo sé” o “no lo recuerdo” cuando sea cierto. Las preguntas pueden ser detalladas, y los abogados de cada parte pueden formularlas, así que mantenga la calma y hable con claridad.

Sentirse afectado por la situación de su ser querido es normal. La audiencia se centra en los criterios de la ley, incluido si la persona ha perdido la capacidad de autocontrol con respecto al abuso de sustancias, conforme a § 397.675.

Preguntas frecuentes sobre los testigos en una audiencia de la Ley Marchman

Hable con Robinson Casey sobre la situación de su ser querido

Leer sobre una audiencia en la que se discutirá el consumo de alcohol o drogas de un ser querido es difícil. Quizás esté tratando de entender su propio papel antes de decidir algo.

Si se ha fijado una fecha en el tribunal y es posible que le pidan describir el historial de su pariente, no tiene que resolver el proceso solo. Robinson Casey se concentra en las peticiones bajo la Ley Marchman y en asuntos de tutela para familias de todo el sur de Florida, incluido Miami-Dade, y en todo el estado.

La consulta inicial es gratuita, confidencial y sin compromiso de continuar. Llame al (561) 849-4149 para programar una cita, o contacte a Robinson Casey en línea. Richard J. Casey III, Esq. es el abogado responsable de esta página.