Tratamiento involuntario por adicción de padres mayores en Florida: proteja a su ser querido cuando la adicción pone en riesgo su salud y su seguridad

Tratamiento involuntario por adicción de un padre o madre de edad avanzada en Florida

La Ley Marchman de Florida permite que una familia solicite a un tribunal el tratamiento involuntario de un adulto gravemente afectado por el consumo de sustancias. En un caso de adicción de un padre o una madre de edad avanzada, la pregunta central es si un juez puede ordenar ayuda cuando el padre o la madre no la acepta. La respuesta depende de los hechos. Esta página explica cómo funciona el proceso en un lenguaje sencillo.

Richard J. Casey III, Esq. es el abogado responsable de esta página. Robinson Casey se concentra en asuntos de la Ley Marchman y de tutela, y atiende a familias en el sur de Florida y en todo el estado.

Leyes de tratamiento involuntario de Florida: Ley Marchman frente a Ley Baker

La Ley Marchman se aplica al consumo de sustancias. La Ley Baker se aplica a las enfermedades mentales. Las familias suelen confundirlas, sobre todo cuando un padre o una madre bebe mucho y, además, sufre depresión o ansiedad.

La Ley Marchman se encuentra en el Capítulo 397 de los Estatutos de Florida. Sus criterios de admisión aparecen en § 397.675. Un adulto mayor entra en esa categoría de adultos cuando el problema es el consumo de sustancias.

Ambas leyes pueden encontrarse en un tribunal. La sección 397.675 establece los criterios para la admisión involuntaria por deterioro causado por el abuso de sustancias; el poder de un juez para iniciar un examen involuntario conforme al Capítulo 394 está en el § 397.6957(4), no en esta sección. El estatuto lo indica en § 397.6957. Por eso, un caso bajo la Ley Marchman puede cambiar de rumbo cuando los hechos también apuntan a necesidades de salud mental.

Señales que pueden indicar la conveniencia de presentar una petición para un padre o una madre

Las familias suelen notar un patrón de daño mucho antes de pensar en acudir a los tribunales. Entre las señales más comunes están las caídas repetidas, las dosis de medicamentos omitidas o duplicadas, los frascos de pastillas que se vacían demasiado rápido, un consumo de alcohol que empeora, la confusión, el aislamiento respecto de la familia, las facturas sin pagar y la pérdida del permiso de conducir. Son señales que las familias reportan con frecuencia. No son una lista de verificación que decida un caso.

Anote lo que observa. Registre las fechas, lo que ocurrió, quiénes estaban presentes y lo que dijeron el médico o la farmacia. Una mala noche es distinta de un patrón que se repite durante meses. Una cronología escrita le ayudará a distinguir una cosa de la otra.

La preocupación por sí sola no resuelve la cuestión. El tribunal analiza los criterios legales de § 397.675. El estatuto también establece que la simple negativa a recibir servicios no constituye, por sí sola, prueba de que la persona carezca de juicio para reconocer que los necesita. Los hechos importan más que la frustración que sienta la familia.

Cómo avanza el proceso de la Ley Marchman, paso a paso

Un caso de adicción de un padre o una madre de edad avanzada comienza con una petición presentada ante el secretario del tribunal (clerk of court). La petición se dirige al condado donde se encuentra el padre o la madre, no solo donde reside. El estatuto de Florida sobre peticiones involuntarias también establece que el secretario no puede cobrar una tarifa por presentarla. Sin embargo, en J.P. v. J.N., la presentación de la petición en el condado equivocado no privó de jurisdicción al tribunal de circuito del condado de Putnam. Sin embargo, la presentación de la petición en el condado equivocado no privó al tribunal de circuito del condado de Putnam de su jurisdicción. J.P. v. J.N., 225 So. 3d 410 (Fla. 5th DCA 2017), No. 5D16-3789

La petición debe nombrar al padre o a la madre como demandado. Debe exponer los hechos que demuestran por qué esa persona necesita servicios involuntarios (§ 397.68141). Puede acompañarse de un informe de un profesional calificado que haya examinado al padre o a la madre dentro de los 30 días anteriores a la presentación. Si la persona nunca fue evaluada, o si rechazó una evaluación, la petición debe indicarlo.

El tribunal debe fijar una audiencia dentro de los 10 días hábiles del tribunal, salvo que se conceda una prórroga (§ 397.68151). El demandado, el padre o tutor del demandado si es menor de edad, el abogado del demandado si se conoce, el peticionario, el cónyuge o tutor del demandado si corresponde, y otras personas que el tribunal designe reciben una copia de la petición y la notificación de la audiencia. En casos de emergencia, el tribunal puede actuar basándose únicamente en la petición. Puede ordenar una evaluación y una estabilización sin designar primero a un abogado (§ 397.6818).

En la audiencia, el peticionario debe probar, mediante pruebas claras y convincentes, que el padre o la madre tiene un deterioro por abuso de sustancias y un historial de incumplimiento del tratamiento. También debe probar los demás elementos del estatuto, que pueden incluir demostrar que la negativa de la persona a recibir atención se debe a un juicio tan afectado por el abuso de sustancias que no puede apreciar la necesidad de atención ni tomar una decisión racional al respecto (§ 397.6957). Los familiares que conocen el historial del padre o la madre pueden testificar. Los tribunales de apelación de Florida se han dividido sobre si un juez puede interrogar a un profesional cuando el peticionario está ausente. El Quinto Distrito resolvió en C.W.R.K. que el juez no puede hacerlo. El Cuarto Distrito discrepó en J.J.J. v. D.G. y certificó el conflicto. El tribunal de primera instancia no siguió el estatuto aplicable cuando, en ausencia del peticionario, llamó y cuestionó al profesional de salud que firmó el certificado de servicios involuntarios. C.W.R.K. v. Stewart Marchman Act Behavioral Healthcare, No. 5D2024-0354 (Fla. 5th DCA June 12, 2024)

Preguntas que las familias hacen antes de presentar la petición

Estas son las preguntas que las familias hacen con más frecuencia.

Antes de presentar la petición, reúna las listas de medicamentos, los historiales médicos, los nombres de los médicos y cualquier centro que ya esté involucrado. Lleve también su cronología escrita.

Cuando las preguntas sobre capacidad y dinero llevan a una tutela

Un caso de tutela es un procedimiento judicial distinto de un caso de la Ley Marchman. Algunas familias enfrentan ambos cuando un padre o una madre no puede tomar decisiones sobre su atención médica o sobre su dinero.

La tutela temporal de emergencia es la vía más rápida. Un tribunal puede designarla después de presentarse una petición de incapacidad, pero solo cuando determine que existe un peligro inminente de que la salud física o mental o la seguridad de la persona se vean gravemente afectadas, o de que sus bienes corran el riesgo de ser malgastados, malversados o perdidos, si no se actúa de inmediato (§ 744.3031). Esa autoridad expira 90 días después de la fecha del nombramiento o cuando se designe a un tutor, lo que ocurra primero. Puede prorrogarse por otros 90 días si la emergencia persiste. El tribunal también debe designar un abogado para la persona presuntamente incapacitada.

La tutela limitada otorga al tutor únicamente los derechos que el tribunal especifique. Cada caso depende de sus propios hechos.

La capacidad se determina con la ayuda de un comité examinador. El tribunal debe designarlo dentro de los 5 días siguientes a la presentación de una petición de incapacidad. Uno de sus tres miembros debe ser psiquiatra u otro médico. El peticionario no puede formar parte del comité (§ 744.331).

Si el padre o la madre quiere salir de una orden de la Ley Marchman

Un padre o una madre bajo una orden de la Ley Marchman tiene derechos. Puede tener un abogado en cada etapa. En cualquier momento, sin previo aviso, el padre o la madre o su abogado pueden presentar un recurso de hábeas corpus para cuestionar la legalidad de la retención (§ 397.501).

Una orden judicial de tratamiento involuntario puede durar hasta 90 días. Puede renovarse antes de que termine ese período si se espera que las condiciones continúen (§ 397.697). En algunos casos es posible un alta anticipada, por ejemplo cuando la persona ya no cumple los criterios de admisión y otorga su consentimiento informado para un tratamiento voluntario (§ 397.6971).

Espere que este sea un proceso emocional. Los padres suelen sentir enojo o vergüenza, y las familias suelen sentir culpa por presentar la petición. Ambas reacciones son comunes. Lleve un registro de cada fecha de audiencia y de cada paso, para que la familia pueda seguir lo que ocurre después.

Hable con Robinson Casey sobre la situación de su padre o madre

Si su padre o madre se ha caído, ha sido hospitalizado o ha rechazado ayuda, y todavía no sabe cuál es el siguiente paso, no tiene que resolver la parte legal por su cuenta. Richard J. Casey III, Esq. es el abogado responsable de esta página. La consulta inicial gratuita, confidencial y sin compromiso no obliga a continuar. Llame al (561) 849-4149 o solicite una consulta para hablar sobre la situación de su padre o madre.