Tribunal de drogas frente a tratamiento involuntario en Florida

Si el consumo de alcohol o drogas de un ser querido tiene a su familia preocupada, es posible que escuche dos términos en la misma conversación: tribunal de drogas (drug court) y tratamiento involuntario. Suenan parecidos, pero comienzan en lugares distintos. Un caso bajo la Ley Marchman comienza cuando un familiar presenta una petición en la que pide a un juez que ordene una evaluación y un tratamiento.

Ambos procesos pueden llevar a una persona a un tratamiento bajo supervisión judicial. La diferencia real está en lo que inicia el caso, quién lo presenta y en qué se basa la orden del tribunal.

Por qué las familias terminan comparando el tribunal de drogas y el tratamiento involuntario

El tribunal de drogas y el tratamiento involuntario son dos formas vinculadas a los tribunales de exigir tratamiento por consumo de sustancias. No parten del mismo punto, por lo que no son intercambiables.

Las familias suelen oír ambos términos durante una crisis. Un pariente puede mencionar uno, un trabajador social puede mencionar el otro, y una notificación judicial puede usar palabras que nadie en la familia había escuchado antes. En Miami-Dade y en todo el sur de Florida, el primer contacto con estos términos suele llegar a través de una notificación judicial o de la página web del secretario del tribunal (clerk).

Esta página responde a una sola pregunta: ¿qué vía se está discutiendo en la situación de su ser querido? Analiza cuatro aspectos: qué inicia el caso, quién puede presentarlo, quién decide y en qué se basa la orden del tribunal.

Tenga en cuenta una cosa. Esta es información general, no asesoría legal sobre un caso en particular. Los hechos de su familia pueden cambiar qué vía corresponde, así que tome esto como un punto de partida.

Qué inicia cada proceso

El tribunal de drogas comienza con la situación de una persona dentro del sistema de justicia. Un caso bajo la Ley Marchman comienza con una petición presentada ante el tribunal.

Florida permite que cada condado financie un programa de tribunal de drogas basado en el tratamiento. Estos programas atienden a personas dentro del sistema de justicia que han sido evaluadas con un problema de abuso de sustancias. El objetivo es atender la gravedad de ese problema mediante un tratamiento adaptado a las necesidades de la persona (Fla. Stat. § 397.334).

El título abreviado oficial de la Ley Marchman es Hal S. Marchman Alcohol and Other Drug Services Act (Fla. Stat. § 397.301). Su proceso de tratamiento involuntario comienza con una petición, no con un cargo penal.

El detonante es la diferencia clave. En el tribunal de drogas, el detonante es la participación de la persona en el sistema de justicia. En un caso bajo la Ley Marchman, el detonante es la preocupación por el consumo de sustancias y sus efectos. La ley establece criterios para esa preocupación. Una persona puede cumplirlos si existe una razón de buena fe para creer que está afectada por el abuso de sustancias, o que padece un trastorno por consumo de sustancias junto con un trastorno de salud mental concurrente, y que, por ello, ha perdido la capacidad de autocontrol respecto del consumo de sustancias y además (a) necesita servicios para el abuso de sustancias, pero su juicio está tan afectado que no puede reconocer esa necesidad ni tomar una decisión racional al respecto (la simple negativa a recibir servicios no basta), o (b) sin atención es probable que descuide o rechace cuidarse a sí misma, ese descuido representa una amenaza real e inminente de daño sustancial, y no es evidente que el daño pueda evitarse con la ayuda de familiares o amigos dispuestos, capaces y responsables u otros servicios, o existe una probabilidad sustancial de que haya causado, amenazado o intentado causar, o de que cause daño físico a sí misma o a otros (Fla. Stat. § 397.675).

Puede presentarse una petición si la persona parece, de manera razonable, cumplir esos criterios. También puede presentarse si la persona fue puesta bajo custodia de protección o tuvo un ingreso de emergencia en los últimos 10 días, o si fue evaluada por un profesional calificado dentro de los 30 días (Fla. Stat. § 397.68111).

Quién presenta el caso y quién decide

En un caso bajo la Ley Marchman, un familiar puede presentar la petición, y un juez decide si se ordenan servicios de tratamiento involuntario.

Si se trata de un menor, pueden presentarla un padre o madre, un tutor legal o un proveedor de servicios (Fla. Stat. § 397.68112). La petición debe nombrar a la persona y al peticionario, indicar su relación y exponer los hechos que respaldan la solicitud (Fla. Stat. § 397.68141).

La petición se presenta ante el secretario del tribunal (clerk) del condado donde se encuentra la persona. El secretario no puede cobrar tarifa por presentarla (Fla. Stat. § 397.681). En Miami-Dade, la página del tribunal de salud mental del Clerk indica que los adultos que buscan tratamiento involuntario por alcohol o drogas deben dirigirse a la Oficina del Clerk, Tribunal de Sucesiones (Probate Court) (página del tribunal de salud mental del Clerk de Miami-Dade).

El tribunal de drogas funciona de otra manera. Se construye alrededor de un caso penal, y el tribunal y su equipo del tribunal de drogas gestionan el programa. Una familia no lo inicia presentando una petición.

La persona nombrada en una petición Marchman se llama demandado (respondent). El demandado tiene derecho a un abogado en cada etapa de un procedimiento judicial sobre la petición, aunque puede renunciar a ese derecho si está presente y el tribunal determina que la renuncia es consciente, inteligente y voluntaria. Si el demandado no puede pagar un abogado privado y desea tenerlo, tiene derecho a un abogado designado por el tribunal, y si el tribunal considera que el demandado necesita o desea un abogado, debe designarle uno sin tener en cuenta sus deseos (Fla. Stat. § 397.681). El tribunal también debe fijar una audiencia dentro de 10 días hábiles de tribunal, salvo que se conceda una prórroga (Fla. Stat. § 397.68151).

En qué se diferencian las dos vías en lo que ordena el tribunal

Una orden del tribunal de drogas sigue al caso penal, mientras que una orden bajo la Ley Marchman sigue a una determinación judicial de que se cumple el criterio legal.

En el tribunal de drogas, el participante recibe por escrito una estrategia coordinada antes de aceptar unirse. Esa estrategia puede incluir un protocolo de sanciones por incumplir las reglas del programa. Las sanciones pueden incluir la colocación en un programa de tratamiento por abuso de sustancias ofrecido por un proveedor de servicios autorizado, tratamiento en un centro de detención, o, en el caso de un menor, detención en un centro de seguridad conforme al capítulo 985, o, en el caso de un adulto, un período de encarcelamiento dentro de los límites de tiempo establecidos para el desacato al tribunal (Fla. Stat. § 397.334).

Si el tribunal determina, por evidencia clara y convincente, que existen las condiciones para servicios de tratamiento involuntario, puede ordenar que el demandado reciba esos servicios por un período que no exceda 90 días. Cuando se espere que esas condiciones continúen después de 90 días, puede solicitarse la renovación de la orden antes de que termine el período de 90 días (Fla. Stat. § 397.697). El tribunal también mantiene el caso abierto para supervisar el cumplimiento, cambiar el entorno del tratamiento o iniciar procedimientos por desacato por incumplir una orden.

El propósito es distinto. Una orden bajo la Ley Marchman mantiene la jurisdicción del tribunal sobre el caso y las partes para dictar órdenes posteriores, como la supervisión del cumplimiento del tratamiento. Una orden Marchman es una orden judicial para evaluación y tratamiento. Las consecuencias de cada una siguen la vía que la creó, por lo que palabras como “orden” y “programa” significan cosas distintas en cada caso.

Cuando las dos situaciones se superponen

Una persona puede enfrentar un asunto penal y, al mismo tiempo, una preocupación familiar bajo la Ley Marchman. Cada uno sigue su propio camino.

Cada camino tiene su propio documento de inicio, su propio proceso judicial y su propio responsable de la decisión. Un cargo penal inicia un caso penal. Una petición familiar inicia un caso Marchman. Las familias suelen confundir ambos cuando una notificación de un tribunal llega junto con una pregunta de otro.

Robinson Casey limita su práctica a asuntos de la Ley Marchman y de tutela (guardianship). El bufete no maneja un caso penal pendiente, por lo que ese aspecto queda fuera de esta práctica.

Los registros ayudan. Guarde cada notificación, fecha de audiencia, orden y número de caso de cada asunto. Una cronología clara facilita describir la situación con precisión y saber a qué camino pertenece cada documento.

Preguntas que ayudan a una familia a ver qué vía corresponde

La primera pregunta es si ya existe un cargo penal contra su ser querido, porque eso apunta hacia el tribunal de drogas. Después, pregúntese lo siguiente:

• ¿Se ha presentado un cargo penal contra su ser querido, y ya se ha fijado una fecha de audiencia o una derivación a un programa?
• ¿Su ser querido rechaza recibir ayuda, mientras que su consumo de sustancias le causa daño a él o a otras personas?
• ¿Su ser querido ya fue ordenado a un programa, y qué tribunal emitió esa orden?
• ¿Qué tribunal emitió cualquier documento que usted tenga, y cuál es el número de caso?

La respuesta depende de los hechos de la situación de su familia. Sus respuestas a estas preguntas ayudan a determinar qué vía le corresponde.

Qué implica una petición Marchman para una familia

Una petición Marchman es una solicitud escrita al tribunal que expone los hechos que muestran por qué se necesitan servicios involuntarios. Un familiar la presenta.

Los hechos son el núcleo de la petición. La ley exige que la petición explique por qué el solicitante cree que la persona está afectada, por qué ese deterioro le ha quitado el autocontrol y por qué representa un riesgo de daño físico o no puede juzgar su necesidad de atención (Fla. Stat. § 397.68141). Anote ejemplos específicos y con fecha que usted haya visto u oído directamente.

Una petición puede incluir un informe de un profesional calificado que examinó a la persona dentro de los 30 días previos a la presentación. Si la persona no fue evaluada, la petición debe indicarlo (Fla. Stat. § 397.68141).

Las emergencias avanzan más rápido. Un proveedor de servicios generalmente no puede retener a la persona por más de 72 horas de observación, con excepciones previstas en la ley (Fla. Stat. § 397.6818).

En la audiencia, los testimonios se toman bajo juramento, y el tribunal puede escuchar a familiares que conozcan el historial de la persona (Fla. Stat. § 397.6957).

Presentar una petición inicia el proceso. No decide el resultado. El juez escucha la evidencia y resuelve según los criterios legales.

Hable con Robinson Casey sobre la situación de su familia

Si intenta determinar si el tribunal de drogas o una petición Marchman se ajusta a su familia, no tiene que resolverlo solo.

Imagine a un familiar que observa cómo el consumo de alcohol o drogas de un ser querido se vuelve cada vez más peligroso. La decisión que tiene delante es si una petición judicial es el paso adecuado, y el momento puede sentirse urgente. Robinson Casey puede explicarle cómo se aplican estas normas a su situación. Llame al (561) 849-4149 o use el formulario de contacto en https://robinsoncasey.com/contact/. Nuestra consulta inicial es gratuita, confidencial y sin compromiso.

Abogado responsable de esta página: Richard J. Casey III, Esq.