¿La tutela anula un poder notarial en Florida?

Cuando un ser querido empieza a perder la capacidad de manejar su dinero o de mantenerse seguro, las familias suelen encontrar al mismo tiempo un poder notarial antiguo y un nuevo caso judicial. La respuesta corta es sí: un tribunal de Florida puede anular un poder notarial, pero solo mediante las órdenes que emita.

Esta página explica cómo interactúan un poder notarial duradero y una tutela en Florida. También explica en qué encajan los casos de adicción y de salud mental.

¿La tutela anula un poder notarial?

Un caso de tutela puede llevar a suspender un poder notarial otorgado a un padre, un cónyuge, un hijo o un nieto, en el que el apoderado es uno de ellos, por motivos específicos, y la orden del tribunal establece lo que ese apoderado puede hacer mientras el caso está pendiente. Según la ley de Florida, un poder notarial termina cuando un tribunal determina que el poderdante está total o parcialmente incapacitado, salvo que el tribunal mantenga ciertas facultades del apoderado (§ 709.2109). Iniciar el caso también puede suspender la autoridad del apoderado mientras el tribunal todavía decide; si el apoderado es padre, cónyuge, hijo o nieto del poderdante, la autoridad no se suspende a menos que también se presente una moción verificada de conformidad con la s. 744.3203.

Tres elementos determinan la respuesta: la redacción del documento, la relación del apoderado con su ser querido y lo que ordene el tribunal. La respuesta depende de los hechos.

La mayoría de estos casos comienzan con una crisis familiar. Un padre deja de pagar las cuentas, un cónyuge bebe o consume drogas con más frecuencia, o un episodio de salud mental pone a alguien en riesgo. Entonces, la pregunta sobre quién puede actuar se vuelve urgente.

Cómo funciona un poder notarial duradero y cuándo termina

Un poder notarial duradero permite que el apoderado siga actuando en nombre del poderdante después de que este pierda la capacidad, pero una orden judicial que determine que el poderdante está total o parcialmente incapacitado lo termina, salvo que el tribunal mantenga ciertas facultades del apoderado (§ 709.2109). El poderdante es la persona que firma. El apoderado es la persona que él o ella eligió para actuar en su nombre. El Capítulo 709 de los Estatutos de Florida rige estos documentos.

Que un poder notarial continúe después de que una persona pierda la capacidad puede depender de cómo esté redactado el documento. El documento necesita las palabras que establece la ley, que no se extingue “por la incapacidad posterior del poderdante”, o palabras similares que muestren esa intención (§ 709.2104). El texto del Estatuto de Florida § 709.2104 dice: “Salvo que se disponga otra cosa en virtud de esta parte, un poder notarial es duradero si contiene las palabras: “Este poder notarial duradero no se extingue por la incapacidad posterior del poderdante, salvo lo dispuesto en el capítulo 709 de los Estatutos de Florida”, o palabras similares que muestren la intención del poderdante de que la autoridad conferida pueda ejercerse a pesar de su incapacidad posterior.” Si carece de ese lenguaje, termina cuando el poderdante se incapacita (§ 709.2109).

Otros hechos también terminan un poder notarial. El poderdante puede revocarlo o puede fallecer. El documento también puede indicar cuándo termina. Un documento hecho para un solo propósito termina una vez cumplido ese propósito.

Conserve el documento original firmado y anote la fecha en que se firmó. Un poder notarial creado antes del 1 de octubre de 2011 sigue vigente según las reglas de transición de Florida (§ 709.2402).

Cómo se crea una tutela en Florida y qué establece el tribunal

Una tutela en Florida comienza con una petición en la que se pide al tribunal que determine que una persona está incapacitada. Luego, un juez decide si se necesita un tutor. El tribunal debe basar su determinación en pruebas claras y convincentes (§ 744.331).

Dentro de los cinco días posteriores a la presentación de la petición, el tribunal designa un comité evaluador de tres miembros. Uno de ellos debe ser psiquiatra u otro médico (§ 744.331).

La orden del tribunal es el documento clave. El tribunal solo puede quitar los derechos que la persona no puede ejercer, y la orden los nombra (§ 744.331). Las tutelas en Florida suelen ser de una de tres formas:

• La tutela plenaria abarca un conjunto amplio de derechos.
• La tutela limitada abarca solo las áreas que nombra el tribunal.
• La tutela temporal de emergencia otorga autoridad a corto plazo cuando el daño es urgente.

Un tutor temporal de emergencia requiere que el tribunal determine un peligro inminente de que la salud o la seguridad de la persona se vean gravemente afectadas, o de que sus bienes corran el riesgo de ser malgastados, malversados o perdidos, a menos que se tome una medida inmediata (§ 744.3031). La notificación debe entregarse al menos 24 horas antes de la audiencia, salvo que el peticionario demuestre que se produciría un daño sustancial a la persona si se diera la notificación de 24 horas, y el tribunal debe designar un abogado para la persona. Esa autoridad vence 90 días después de la designación o cuando se nombre un tutor, lo que ocurra primero, y puede prorrogarse por otros 90 días si las condiciones de emergencia siguen existiendo. El tutor es un fiduciario que solo puede ejercer los derechos que el tribunal quitó y delegó (§ 744.361).

Cuando se presenta una tutela mientras ya existe un poder notarial

Cuando alguien inicia un caso de tutela, la autoridad del apoderado queda suspendida. Permanece suspendida hasta que la petición sea desestimada o retirada, o hasta que el tribunal autorice facultades específicas (§ 709.2109). El texto del Estatuto de Florida § 709.2109 dice: “Si cualquier persona inicia procedimientos judiciales para determinar la incapacidad del poderdante o para la designación de un tutor asistente.”

Existe una excepción importante. Si el apoderado es padre, cónyuge, hijo o nieto del poderdante, la autoridad no se suspende a menos que también se presente una moción verificada conforme al § 744.3203 (§ 709.2109). Esa moción debe alegar motivos como decisiones que no coinciden con los deseos conocidos de la persona, abuso de facultades o bienes en riesgo de ser malgastados o perdidos. También debe incluir una declaración hecha bajo pena de perjurio (§ 744.3203).

Si surge una emergencia después de iniciados los procedimientos para determinar la incapacidad y antes de que se declare la incapacidad del poderdante, el apoderado puede pedir al tribunal permiso para actuar (§ 709.2109). Un apoderado que, sin saber que la autoridad ha terminado o ha sido suspendida, actúe de buena fe conforme al poder notarial está protegido por la ley, y el acto obliga al poderdante y a sus sucesores en interés, salvo que sea de otro modo inválido o inejecutable.

Presentar un caso de tutela no hace desaparecer el documento. El nombramiento de un tutor no impide que el tribunal decida que ciertas facultades otorgadas por un poder notarial duradero siguen siendo ejercibles por el apoderado (§ 744.331).

Decisiones médicas, adicción y situaciones de salud mental

Las decisiones médicas pueden seguir un camino distinto al de las decisiones sobre dinero. Una persona puede designar un sustituto para decisiones de salud en un documento escrito. El documento escrito que designa un sustituto debe ser firmado por el poderdante en presencia de dos testigos adultos que firmen. Si el poderdante no puede firmar, puede, en presencia de testigos, indicar a otra persona que firme su nombre. El sustituto designado no puede actuar como testigo, y al menos un testigo no puede ser cónyuge ni pariente consanguíneo del poderdante (§ 765.202). Puede designarse un sustituto separado para consentir el tratamiento de salud mental si un tribunal determina que el poderdante no es competente para consentirlo y se designa un tutor asistente (§ 765.202). El texto del Estatuto de Florida § 765.202 dice: “Sin embargo, a menos que el documento que designa al sustituto para decisiones de salud disponga expresamente otra cosa, el tribunal presumirá que el sustituto para decisiones de salud autorizado a tomar decisiones de salud conforme a este capítulo es también la elección del poderdante para decidir sobre el tratamiento de salud mental.”

Un tutor no toma decisiones de salud de forma automática. Incluso entonces, un tutor no puede internar al pupilo en una institución sin un procedimiento formal de colocación y una autorización judicial específica (§ 744.3215).

Los casos de adicción añaden otra capa. Según la Ley Marchman, el demandado tiene derecho a un abogado en cada etapa. Un demandado que quiere un abogado y no puede pagar uno privado tiene derecho a un abogado designado por el tribunal (§ 397.681). El Segundo Distrito de Florida ha sostenido que un demandado bajo la Ley Marchman tiene un derecho constitucional a un abogado (Hillsborough County v. Albrechta).

La ley federal también protege los registros de tratamiento por trastornos por consumo de sustancias. Pueden divulgarse con el consentimiento escrito del paciente o mediante una orden judicial basada en causa justificada (42 U.S.C. § 290dd-2). Para más información sobre estos procedimientos, lea la guía sobre internamiento involuntario por adicción.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los distintos tipos de poder notarial?

Un poder notarial duradero sigue funcionando después de que el poderdante pierde la capacidad, pero si alguien inicia procedimientos judiciales para determinar la incapacidad del poderdante, la autoridad del apoderado queda suspendida hasta que la petición sea desestimada o retirada, o hasta que el tribunal emita una orden que autorice al apoderado a ejercer una o más facultades otorgadas en el poder notarial. Sin embargo, si el apoderado es padre, cónyuge, hijo o nieto del poderdante, la autoridad no se suspende a menos que también se presente una moción verificada de conformidad con la s. 744.3203 (§ 709.2109). Un poder no duradero generalmente termina cuando se pierde la capacidad. Un poder redactado para un solo propósito termina cuando ese propósito se cumple (§ 709.2109).

¿Los padres y los tutores tienen los mismos derechos?

No necesariamente. La función de un padre proviene de la relación familiar. La autoridad de un tutor proviene de una orden judicial y abarca solo los derechos que esa orden le concede (§ 744.361).

¿Un poder notarial impide la tutela?

No, no automáticamente. Un poder notarial no se trata como una alternativa a la designación de un tutor una vez que una persona interesada presenta una declaración verificada en la que cree de buena fe que el poder no es válido, con una base fáctica razonable para esa creencia, de modo que el tribunal todavía puede decidir que se necesita un tutor (§ 744.331).

¿Un tutor puede cancelar un poder notarial?

Un tutor no actúa sobre los documentos del apoderado por defecto. El nombramiento de un tutor no limita la facultad del tribunal para decidir que ciertas facultades bajo un poder notarial duradero siguen siendo ejercibles por el apoderado. Un tribunal también puede remover a un apoderado, lo que pone fin a la autoridad de ese apoderado (§ 709.2109).

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